Reforma do setor elétrico do Panamá: a equação das baterias que permanece sem solução e coloca novos negócios em risco.

A reforma do setor elétrico do Panamá ainda precisa incorporar regras para remunerar sistemas de armazenamento de energia, viabilizar agregadores de energia e desenvolver mercados locais que ampliem as oportunidades de investimento. Essas são algumas das mudanças que Rosilena Lindo Riggs , ex-Secretária Nacional de Energia e atual COO da Rosedan Energy Consulting, defende em vista do andamento do Projeto de Lei 705 na Assembleia Nacional.

Em diálogo com a Energía Estratégica , o especialista argumentou que a proposta, destinada a reforçar a supervisão e a melhorar a qualidade do fornecimento, não contempla transformações suficientes para acompanhar a transição energética.

“Seu escopo continua focado predominantemente na correção de falhas nos serviços de distribuição e na recuperação de rendas econômicas, deixando pendentes reformas fundamentais para a modernização do sistema”, afirmou ele.

A iniciativa, que altera a Lei nº 6 de 1997, foi aprovada em seu primeiro debate, em 6 de outubro, após a Comissão de Comércio e Assuntos Econômicos analisar cerca de 115 propostas de emendas . Sua apreciação em um segundo debate ainda está pendente.

Dentre os aspectos que deveriam ser incorporados, Lindo Riggs propôs o reconhecimento legal das baterias como um serviço complementar independente.

“O mercado de eletricidade precisa urgentemente de um sistema tarifário que ofereça remuneração por potência firme, controle de frequência, flexibilidade e descongestionamento da rede por meio de baterias de grande escala”, afirmou.

Esta proposta é particularmente relevante num sistema que, em agosto de 2026, contava com 5107,29 MW de capacidade instalada , dos quais 770,65 MW correspondiam à geração fotovoltaica e 336 MW a parques eólicos , segundo a Autoridade Nacional de Serviços Públicos (ASEP). Estas duas tecnologias representavam 21,67% da capacidade energética nacional .

O ex-funcionário também propôs a incorporação de agregadores virtuais e esquemas avançados de resposta à demanda, além da implementação de ambientes regulatórios experimentais para testar novos métodos de contratação e tarifas de uso da rede.

“Isso incentivaria a diversificação e a viabilidade financeira para além das licitações tradicionais, além de contribuir para o descongestionamento do sistema principal de transmissão”, explicou ele.

Outro componente da proposta é facilitar a integração de recursos distribuídos e a criação de comunidades energéticas.

Neste segmento, o Panamá está experimentando um crescimento significativo. De acordo com a ASEP, o autoconsumo fotovoltaico ultrapassou 207 MW em março de 2016, com 7.654 clientes conectados , em comparação com apenas 4 MW em 2015.

Segurança jurídica e limites à geração de renda

Embora a reforma busque preservar os prazos contratuais vigentes até outubro de 2028, a Lindo Riggs identificou riscos associados ao reconhecimento dos investimentos realizados pelos distribuidores.

Em particular, ele mencionou as modificações ao Artigo 101, que introduzem critérios sobre ativos úteis e efetivamente utilizados, juntamente com metas regulatórias para perdas não transferíveis.

“Este artigo exige a adoção de critérios de prudência técnica metodologicamente sólidos antes dos períodos tarifários, para que não haja desalinhamento entre o CAPEX executado e a base tarifária reconhecida”, afirmou.

Outro ponto de discussão é o limite de 30% para novas licenças e concessões de geração de energia , uma medida que visa reduzir a concentração e favorecer a entrada de desenvolvedores independentes e de capital de médio porte.

No entanto, o ex-secretário alertou que essa restrição “também poderia dificultar a expansão de atores com capacidade de financiamento em larga escala e desencorajar potenciais fusões de projetos”.

Dessa forma, ele considerou necessário equilibrar as medidas de concorrência com as condições exigidas pelas empresas para expandir sua participação e financiar empreendimentos de maior escala.

Quem deve financiar as novas redes?

Outro ponto levantado diz respeito ao modelo utilizado para financiar melhorias na infraestrutura, especialmente considerando o crescimento dos grandes consumidores de eletricidade.

O desafio também se reflete nos investimentos em transmissão. A ETESA informou que a expansão da capacidade nas linhas Veladero–Panamá I e II envolve mais de 130 milhões de baht , dentro de seu programa de fortalecimento do sistema.

“O financiamento da modernização da rede elétrica não pode continuar a recair cegamente sobre a tarifa volumétrica do consumidor final regulado”, alertou Lindo Riggs.

Para modificar esse esquema, ele propôs a adoção de tarifas dinâmicas e créditos de rede que reconheçam as contribuições dos usuários capazes de oferecer flexibilidade ou aliviar a carga nos transformadores.

“Precisamos separar o fio do elétron”, resumiu ele.

A especialista ilustrou seu argumento com as necessidades de infraestrutura que os centros de dados e outras atividades de alto consumo podem gerar.

“Se uma empresa precisar dobrar a capacidade de uma subestação, esse ativo não deve ser incluído na base tarifária geral, mas sim considerado como um ativo de conexão dedicado, financiado pelo desenvolvedor privado e amortizado a longo prazo”, explicou ele.

Ele também mencionou a possibilidade de usar fundos climáticos e contribuições não reembolsáveis para cofinanciar redes inteligentes, sistemas avançados de medição e digitalização, sem repassar automaticamente esses custos para a tarifa regulamentada.

As reformas estruturais que ainda estão pendentes.

Lindo Riggs comparou o Projeto 705 a uma iniciativa legislativa de transição energética na qual trabalhou durante seu mandato, mas que acabou não sendo apresentada.

“Acredito que seria valioso para o Panamá ter uma estrutura abrangente para armazenamento e flexibilidade; para separar gradualmente as atividades de distribuição de energia e comercialização no varejo”, disse ele.

Ele também considerou necessário "adaptar as regras de despacho econômico do Centro Nacional de Despacho para facilitar o aumento de uma maior penetração de fontes renováveis variáveis".

Entre as questões pendentes, ele identificou a simplificação dos procedimentos para o desenvolvimento de microrredes rurais sustentáveis em comunidades sem acesso à eletricidade e uma maior participação institucional da Secretaria Nacional de Energia, por meio de um assento permanente no Conselho de Ministros.

O debate legislativo abre, portanto, a possibilidade de incorporar instrumentos que não apenas aprimorem a prestação do serviço, mas também estabeleçam novas condições para a participação de desenvolvedores, fornecedores de tecnologia e investidores no mercado de eletricidade panamenho.