De 700 hectares a 400 MW de energia solar com BESS: a AQP Solar está preparando uma das maiores usinas do Peru, com investimento de US$ 340 milhões.

Converter quase 700 hectares do sul do Peru em uma plataforma fotovoltaica de 400 MW, que aspira a ser uma das maiores do país, é o desafio da AQP Solar , que avança no desenvolvimento do projeto Sol de Arequipa com o objetivo de iniciar sua construção em 2027.

“O projeto Sol de Arequipa está estruturado em torno de três unidades específicas de 100 MW, 130 MW e 170 MW, concebidas desde o início para serem construídas, conectadas e operadas de forma coordenada. Elas compartilham a mesma solução principal de evacuação: a futura subestação Sol de Arequipa e uma linha de aproximadamente 16 km e 500 kV até a subestação San José”, afirmou Augusto Vargas, Diretor Geral Adjunto e Diretor de Projetos e Infraestrutura da AQP Solar , em entrevista à Energía Estratégica.

A plataforma incluirá um sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) de 24 MW. O projeto exigirá um investimento estimado em US$ 340 milhões. No entanto, o próximo passo crucial será identificar o investidor que apoiará o desenvolvimento e finalizar a estrutura de financiamento para que se possa avançar rumo à decisão final de investimento e iniciar a construção.

Devido à sua escala, Sol de Arequipa figura entre os maiores empreendimentos fotovoltaicos do Peru , em um segmento onde poucos projetos atingem capacidades próximas a 400 MW. Outras iniciativas importantes incluem a Central Solar Illa, uma usina de 396 MW atualmente em construção; Sunny, uma usina de 309 MW; e Valladolid, uma usina de 400 MW , esta última com Estudo Pré-Operacional (EPO) aprovado.

O projeto conta com acesso à rede aprovado pelo Comitê de Operação Econômica do Sistema Interligado Nacional (COES), direitos sobre aproximadamente 680 hectares por 30 anos e uma solução de evacuação compartilhada em 500 kV , através de uma linha de aproximadamente 16 quilômetros até a subestação de San José.

Com esses avanços, a AQP Solar pretende obter o status de pronta para construção (RTB) em abril de 2027 e iniciar a construção durante o segundo trimestre daquele ano, sujeita à conclusão do financiamento. A operação comercial está prevista para 2028.

A AQP Solar busca investidores para levantar US$ 340 milhões.

Embora a Sol de Arequipa esteja progredindo na aquisição de terrenos, licenças e infraestrutura elétrica, a empresa ainda precisa definir o parceiro de investimento que acompanhará a execução dos 400 MW, bem como a estrutura final de capital e financiamento.

A busca é um dos próximos marcos para concretizar um investimento estimado em 340 milhões de dólares.

“O próximo grande passo hoje é definir o investidor, fechar a estrutura financeira e, com base nisso, tomar a decisão final de investimento e mobilizar a construção e o fornecimento de materiais”, explicou Vargas.

A estratégia da AQP Solar prevê que o investidor se junte quando a plataforma atingir a maturidade técnica e administrativa esperada em abril de 2027.

A empresa continuará a apoiar a aquisição de concessões de geração e transmissão, prevista para julho ou agosto daquele ano, bem como o processamento subsequente das servidões necessárias para a infraestrutura elétrica.

“Financeiramente, não se trata necessariamente de um único pagamento após a obtenção de todas as concessões. É perfeitamente possível estruturar os pagamentos por etapas e manter certas parcelas condicionadas à obtenção das concessões e servidões”, salientou o representante da empresa.

Qual é o estado atual do projeto de 400 MW da usina solar de Arequipa?

A AQP Solar está progredindo na obtenção das licenças e estudos necessários para que os três projetos alcancem o status de RTB (Real Estate Build - Certificado de Propósito) até abril de 2027, com diferentes níveis de desenvolvimento em cada componente.

A empresa não planeja construir primeiro os 100 MW iniciais e depois expandir a capacidade , mas sim executar todos os três componentes sob o mesmo programa de obras, fornecimento de equipamentos e conexão elétrica.

O Projeto I, de 100 MW, possui aproximadamente 180 hectares com direitos de uso, usufruto e superfície por 30 anos, Certificado de Inexistência de Vestígios Arqueológicos (CIRA), Estudo Pré-operacional (EPO) aprovado pelo COES e projeto de engenharia detalhado para geração e transmissão.

Além disso, existe o Estudo de Impacto Ambiental (EIA) correspondente ao componente de geração, aprovado pelo Ministério de Energia e Minas (MINEM).

“As principais frentes que estamos concluindo agora são a certificação ambiental da linha de transmissão principal, a prorrogação do POC do Projeto I até 2028 e a preparação dos dossiês para as concessões de geração e transmissão e as respectivas servidões”, explicou o executivo.

Enquanto isso, os Projetos II e III, que somam os outros 300 MW, abrangem 500 hectares com direitos de uso, usufruto e superfície por 30 anos, aprovados pelo CIRA e EPO do COES, e o projeto detalhado de geração e transmissão, bem como os respectivos dossiês ambientais, estão atualmente em fase de elaboração.

“O Projeto I já possui as licenças necessárias para iniciar a construção de sua componente de geração. O que estamos fazendo é alinhar sua execução com os outros 300 MW e com a infraestrutura comum da plataforma, pois nossa estratégia não é construí-lo isoladamente”, afirmou Vargas.

Um componente estratégico do projeto é a conexão de 500 kV à subestação de San José , através de uma linha de transmissão de aproximadamente 16 quilômetros, projetada para evacuar conjuntamente a geração dos três projetos.

“Grande parte da geração de energia da região está conectada ou busca se conectar à rede de 220 kV. Nossa avaliação é que a conexão à saída de 500 kV de San José nos deixa relativamente menos expostos à congestão e, consequentemente, ao racionamento de energia”, explica Vargas.

No entanto, o executivo esclarece que esta solução não elimina completamente o risco de restrições de evacuação , mas sim responde a uma avaliação da capacidade de conexão e do comportamento esperado da rede.

“Isso significa que, ao projetarmos o empreendimento, não consideramos apenas a irradiação e o terreno; também analisamos onde injetaríamos os 400 MW e o que poderia acontecer com essa energia depois de produzida”, enfatizou ele.

Caso o cronograma seja mantido, a construção dos 400 MW começaria durante o segundo trimestre de 2027 , condicionada à conclusão do investimento e à decisão final de investimento (FID).

Para a execução, a AQP Solar estima um período aproximado de 16 meses , que inclui construção, fornecimento e montagem de equipamentos, obras civis e elétricas, testes e início da operação comercial.

Atualmente, a plataforma tem como objetivo um lançamento comercial (POC) em 2028. Os projetos II e III já possuem datas compatíveis com esse cronograma, enquanto a empresa prepara uma extensão do prazo para o Projeto I com a COES.

No entanto, o cronograma original foi alterado em aproximadamente um ano devido ao licenciamento ambiental . Inicialmente, a empresa considerava iniciar as operações em 2027, mas as exigências do processo de licenciamento levaram a uma reorganização do cronograma de desenvolvimento.

“O que constatamos foi uma avaliação ambiental com um nível de profundidade e rigor maior do que o inicialmente previsto, e consideramos mais eficiente incorporar esses padrões em vez de submeter vários arquivos em paralelo e ter que ajustá-los durante a avaliação”, explicou o executivo.

Quem comprará a energia dos 400 MW? Marketing, PPAs e futuras licitações no Peru.

O marketing é outro pilar fundamental da Sol de Arequipa. A AQP Solar prioriza o mercado aberto por meio de contratos de fornecimento de longo prazo com grandes consumidores industriais e de mineração , além de explorar oportunidades que possam surgir em futuras licitações de distribuição de energia elétrica.

A empresa está em negociações com potenciais compradores e avaliando diferentes opções de contratação, mas ainda não possui um contrato de compra de energia (PPA) assinado .

Sua estratégia leva em consideração aspectos como preço, duração do contrato, cronograma de fornecimento, indexação, garantias e a qualidade de crédito das contrapartes, variáveis diretamente relacionadas ao financiamento.

“Nossas curvas de preços para 2028 e anos seguintes nos permitem estruturar PPAs com clientes sem garantia em níveis que sejam atraentes para eles e, ao mesmo tempo, cubram adequadamente o CAPEX e alcancem o retorno esperado do projeto. Esse é o nosso cenário base”, observou o representante da empresa.

Além do livre mercado, os futuros concursos para o fornecimento de eletricidade representam uma alternativa comercial para a geração de energia fotovoltaica e eólica , especialmente após as alterações introduzidas pela Lei 32249.

A regulamentação permite que os distribuidores estruturem suas necessidades por meio de blocos de energia ou contratos de energia elétrica separados ou combinados. Esse esquema abre a possibilidade para que usinas de energia solar concorram pelo fornecimento de eletricidade sem necessariamente precisar integrar os dois produtos em uma única oferta.

No entanto , a implementação do novo sistema de licitação ainda aguarda a aprovação final de seu regulamento , enquanto o setor debate as condições de participação, os prazos contratuais e os mecanismos que permitirão o financiamento de novos projetos de energias renováveis.

“Para a Sol de Arequipa, isso abre um caminho de contratação regulamentada muito mais natural e especialmente interessante do ponto de vista da viabilidade financeira”, destacou o executivo.

De acordo com as projeções atuais, a empresa estima que os futuros processos competitivos poderão registrar preços de energia entre 55 e 60 USD/MWh , uma faixa que considera atrativa para sua plataforma.

Em relação ao mercado de curto prazo, a estratégia da AQP Solar contempla utilizá-lo como uma alternativa para suprir a energia que eventualmente não for contratada, mas não como base para suas decisões de investimento.

Este posicionamento baseia-se numa avaliação a longo prazo da evolução da procura, da nova geração que efetivamente entrará no sistema, das restrições de transmissão, da hidrologia e dos custos das tecnologias que determinam os preços marginais.

“Nossa interpretação é que existe demanda suficiente por nova geração eficiente e que o equilíbrio entre oferta e demanda não mostra um excesso de oferta de energia renovável de tal magnitude que justifique supor um colapso estrutural dos custos ou preços marginais, nem quando Sol de Arequipa entrar em operação, nem nos 10 anos seguintes”, afirmou.

Essa visão leva em consideração o crescimento da mineração e do consumo industrial, a eletrificação dos processos e as novas demandas de centros de dados, dessalinização e mobilidade elétrica, entre outras atividades.

“Um investimento de cerca de 340 milhões de dólares não é decidido com base no custo marginal deste mês. Ele é decidido com base em como acreditamos que a oferta, a demanda, os custos marginais e os preços irão evoluir ao longo de muitos anos”, destacou Vargas.

Além de Arequipa: Novas oportunidades e desafios para as energias renováveis no Peru

A AQP Solar está avaliando outras oportunidades de projetos fotovoltaicos em larga escala no sul do Peru , com particular interesse em Ica, Arequipa e Moquegua.

Em paralelo, o armazenamento poderá tornar-se mais relevante na estratégia de negócios da AQP Solar , tanto pela sua capacidade de transferir energia entre horários quanto pelo eventual fornecimento de serviços de flexibilidade ao sistema.

A expansão dos sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS), além dos 24 MW iniciais exigidos pelos sistemas de armazenamento de energia orgânicos (COES), dependerá das diferenças de preço por hora e da definição de mecanismos regulatórios que permitam a remuneração adequada dos serviços prestados pelas baterias.

“Tecnicamente, instalar uma bateria é relativamente simples; o importante é que exista um mercado que reconheça economicamente os diferentes serviços que ela pode fornecer ao sistema”, explicou ele.

Em relação ao gasoduto, a Vargas evita atribuir uma capacidade adicional específica até que os novos empreendimentos atinjam um nível suficiente de maturidade.

“Preferimos dizer que temos 400 MW que são efetivamente executáveis, em vez de apresentar vários gigawatts que ainda existem principalmente no papel”, disse ele.

Olhando para o futuro da expansão das energias renováveis no país, o executivo identifica quatro áreas prioritárias: maior previsibilidade nos procedimentos ambientais, expansão da infraestrutura elétrica, desenvolvimento regulatório do armazenamento de energia e planejamento da geração vinculado à demanda .

Em relação à transmissão, alerta-se que a disponibilidade de linhas não garante, por si só, a possibilidade de conexão de novos projetos, uma vez que também é necessário considerar a capacidade das subestações, barramentos, transformadores e pontos de evacuação.

Esse problema é especialmente importante no sul do Peru, onde a concentração de novos empreendimentos pode aumentar as necessidades de infraestrutura para transportar eletricidade até os centros de consumo.

Segundo o executivo, o planejamento deve prever a formação de grandes nós elétricos que permitam a conexão em larga escala de novas gerações e reduzam as restrições associadas ao transporte de energia.

Em relação aos procedimentos ambientais, a AQP Solar defende critérios mais uniformes e previsíveis , especialmente para evitar que diferentes interpretações administrativas alterem os cronogramas dos projetos, os investimentos e as condições de financiamento.

“Não estamos pedindo menos fiscalização ambiental; estamos pedindo regras claras, proporcionais ao instrumento e aplicadas de forma consistente”, enfatizou Vargas.

Apesar desses desafios, a empresa baseia sua estratégia de expansão no Peru em três pilares fundamentais: recursos solares, crescimento da demanda e expectativas de preços a longo prazo .

Em particular, acredita que o desenvolvimento de novas cargas industriais e de mineração, juntamente com a eletrificação das atividades econômicas, criará oportunidades para incorporar geração competitiva nos próximos anos.