La transición energética en Colombia suma un nuevo avance. El proyecto solar fotovoltaico Chenche, ubicado en el municipio de Purificación (Tolima), inició oficialmente la entrega de energía al Sistema Interconectado Nacional tras entrar en la etapa de Fecha de Inicio de Pruebas y Puesta en Servicio (FIPPS), un proceso que habilita a una planta para comenzar a suministrar electricidad mientras culmina las pruebas técnicas exigidas por el sistema para completar su entrada en operación comercial.
La planta cuenta con una capacidad instalada de 14,96 MWp y una potencia efectiva de entrega de 9,9 MW. En términos prácticos, esta capacidad permitiría abastecer el consumo promedio anual de cerca de 10.000 hogares colombianos, dependiendo de sus hábitos de consumo y de las condiciones operativas del sistema.
El proyecto que se compone de 20.925 módulos fotovoltaicos incorpora un sistema de almacenamiento de energía mediante baterías (BESS) con capacidad de 4,5 MWh, tecnología que permite almacenar parte de la energía producida durante las horas de mayor radiación solar, para entregarla posteriormente cuando el sistema lo requiere.
En la práctica, este sistema funciona de manera similar a una batería recargable de gran escala: almacena energía cuando hay mayor producción y la libera cuando aumenta la demanda o disminuye la generación solar, contribuyendo a una mayor estabilidad y eficiencia de la red eléctrica nacional.
Una infraestructura eléctrica renovada para fortalecer la región
Uno de los principales aportes del proyecto fue la transformación completa de la Subestación Hilarco, infraestructura estratégica para la conexión eléctrica del sector. Antes de la intervención, la subestación operaba con una infraestructura básica y un transformador de apenas 150 kVA, insuficiente para soportar la conexión de una planta de generación renovable de esta magnitud.
Tras identificar esta limitación técnica, Erco Energía lideró la modernización integral de la infraestructura mediante la construcción de la nueva Subestación Nueva Hilarco 34,5/13,2 kV, diseñada bajo estándares actuales de operación y confiabilidad.
La nueva subestación incorpora seis bahías eléctricas que permiten integrar diferentes circuitos de distribución y generación, incluyendo la conexión directa del Parque Solar Chenche, así como los circuitos Hidroprado y de distribución regional.
El proyecto también contempló la instalación de nuevos transformadores para distribución y servicios auxiliares, además de un sistema centralizado de control, comunicaciones y medición que mejora el monitoreo y la operación de toda la infraestructura.
Un proyecto sostenible y rentable
Para Juan Camilo López Llano, CEO de Erco, “el Proyecto Solar Chenche, demuestra el compromiso de Erco Energía en continuar ampliando la capacidad instalada de plantas solares en el país y su permanente interés de innovar con la instalación de sistemas de almacenamiento de energía”.