A Nextpower colocou o México mais uma vez entre seus mercados prioritários na América Latina, devido à reativação de projetos de energia solar e armazenamento em larga escala. A empresa vislumbra uma nova fase para o setor de geração de energia em escala de serviços públicos e pretende atendê-la com uma oferta que expande seu negócio tradicional de rastreadores solares para soluções integradas, incorporando rastreadores, baterias e software.
A Nextpower possui uma capacidade de fornecimento global superior a 1 GW por semana, o que também oferece oportunidades no Chile, Argentina, Colômbia, Brasil e Peru .
“ Nos últimos meses, o México criou um mercado de aproximadamente 10 a 15 GW”, disse Alejo López, vice-presidente da Nextpower para a América Latina , em entrevista exclusiva à Energía Estratégica na Cidade do México.
A estimativa do executivo surge num momento de aumento da atividade de investimentos em energias renováveis no país . O México tem vários concursos públicos e privados em curso para projetos de geração e armazenamento de energia, o que traz de volta ao cenário vários gigawatts de projetos.
Entre os projetos em andamento, a segunda licitação privada inclui aproximadamente 3,9 GW de projetos eólicos e solares, além de um projeto misto com a Comissão Federal de Eletricidade (CFE), representando um total de 6 GW . Isso se soma ao progresso que está sendo feito no armazenamento independente de energia, com um plano que inclui 935 MW de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS ).
“Estamos testemunhando uma espécie de Big Bang no mercado de energia solar no México; o crescimento é muito animador. Estamos vendo projetos de grande escala, projetos que variam de centenas de megawatts a gigawatts, em condições de crescimento e projeto com solos, inclinações e morfologias exigentes”, explicou o vice-presidente regional.
O renovado interesse da Nextpower no México também se encaixa em uma compreensão mais ampla do crescimento da demanda global por eletricidade. Howard Wenger , presidente da empresa, identifica a eletrificação, os data centers e a inteligência artificial como alguns dos fatores que começam a impulsionar a necessidade de nova capacidade de geração.
“ O que está acontecendo no mundo é incrível; a eletrificação, os centros de dados e a inteligência artificial estão criando uma demanda ainda maior por eletricidade ”, disse Howard Wenger, presidente da Nextpower .
Segundo o executivo, essa tendência também abre novas oportunidades para a América Latina, região onde a empresa já possui mais de 25 GW de capacidade instalada. " Acreditamos que seja uma região com significativo potencial de crescimento para o setor elétrico ", acrescentou Wenger.
O desafio não se resume apenas a adicionar GW: trata-se também de atender aos requisitos de COD (Central de Demanda Operacional).
O crescimento previsto no México abre uma nova frente para incorporadoras, empreiteiras EPC e IPPs: cumprir os cronogramas de construção e atingir as datas de operação comercial (CODs) . Essa questão torna-se particularmente relevante diante dos novos editais de licitação, cujos projetos preveem entrar em operação comercial antes de 2030 .
“ Quando falamos de projetos de grande escala, o cronograma de entrega é crucial. Para as empresas de EPC (Engenharia, Aquisição e Construção), o mais importante é receber os materiais a tempo para que possam instalá-los conforme o planejado ”, disse Marco García, cofundador da Nextpower , ao veículo de comunicação.
A empresa afirma que por trás dessa capacidade existe uma cadeia de suprimentos global construída ao longo de anos em torno de seu negócio de rastreadores, uma infraestrutura que agora pretende aproveitar para sua expansão em soluções integradas e armazenamento.
“ Ao longo dos anos, vimos que a Nextpower tem uma grande capacidade de entrega e cadeia de suprimentos. Temos 100 fábricas de componentes em todo o mundo ”, enfatizou García.
A estratégia envolve a transferência dessa experiência industrial para outros componentes da fábrica, com a intenção de reduzir o atrito entre fornecedores, simplificar as interfaces e facilitar o cumprimento dos marcos contratuais.
“Tentamos aproveitar o que criamos para sistemas de rastreamento para que também possamos fornecer uma solução integrada, projetada pela Nextpower e entregue ao cliente de forma transparente, para que ele possa atingir suas metas, cumprir seus prazos, alcançar suas datas de operação comercial e continuar crescendo”, acrescentou o cofundador.
Mais de 25 GW na América Latina e projetos que ultrapassam um gigawatt: onde estão as próximas oportunidades?
O novo ciclo mexicano encontra a Nextpower com um histórico que a empresa estima em mais de 160 GW instalados globalmente, dos quais mais de 25 GW correspondem à América Latina . Essa escala é complementada por uma estrutura de mais de 2.000 funcionários e 1.500 patentes, com presença em 50 países.
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Essa expansão foi acompanhada por um crescimento corporativo que, segundo seu presidente, superou até mesmo as previsões internas . Wenger também destaca a classificação de grau de investimento da empresa como um fator-chave para fortalecer seus relacionamentos com clientes e projetos de grande escala.
“ Crescemos mais rápido do que o planejado. A empresa está em uma posição financeira muito sólida. Recebemos o status de investimento, o que é inédito em nosso setor e significa que nossos clientes podem confiar em nossa capacidade de entregar resultados ”, disse o presidente da Nextpower .
Na América Latina, a trajetória da empresa começou no Chile e, posteriormente, expandiu-se para o México e o Brasil. Um de seus primeiros projetos foi Crucero, uma usina de 72 MW no Chile , cujo contrato foi assinado em 2013 e entregue em 2014.
Segundo a empresa, entre 2015 e 2018, ela atingiu mais de 4 GW em projetos no México e conquistou cerca de 50% do mercado de rastreadores em termos de capacidade instalada atual.
“ Concluímos um projeto de 830 MW com a Enel Green Power em 2016-2017, que era o maior do mundo na época”, lembrou García. Nos anos seguintes, o Brasil contribuiu com os maiores projetos da região, alguns com capacidade superior a 1 GW. “Nossa atuação em projetos de centenas de MW é natural, dada nossa vasta experiência em projeto, otimização e entrega pontual aos nossos clientes. ”
“Além de atender projetos de grande escala, a Nextpower também apoia clientes estratégicos com projetos de menor escala, de 5 a 20 MW ”, explicou López.
Com essa estrutura, a Nextpower monitora de perto as oportunidades em outros países da região . A empresa opera a partir de suas duas principais bases regionais, localizadas na Cidade do México e em São Paulo, Brasil, e observa dinâmicas diferentes dependendo do nível de maturidade de cada mercado.
O setor de energia solar em larga escala no Brasil está passando por uma forte desaceleração. A alta concentração de geração solar em duas regiões principais, aliada à integração indiscriminada da geração solar distribuída, levou a cortes drásticos na geração solar centralizada e a uma redução significativa nos investimentos em novos projetos.
A empresa está acompanhando de perto o andamento do leilão de armazenagem no Brasil e analisando os requisitos de conteúdo local.
No Chile , as perspectivas estão ligadas à combinação da geração de energia solar, do armazenamento de energia e da demanda de eletricidade proveniente da mineração em larga escala. A Argentina também parece estar atrelada ao crescimento do consumo de energia pelo setor de mineração e a novas políticas, enquanto a Colômbia mantém oportunidades, embora com uma dinâmica de desenvolvimento mais lenta e complexa.
De rastreadores a uma plataforma abrangente
A estratégia regional coincide com uma transformação dos negócios da Nextpower. A empresa busca evoluir de sua especialização em rastreadores solares para uma plataforma que integre hardware, software, armazenamento, fundações e outros componentes de usinas.
Para Wenger, a mudança responde a um problema específico nos projetos atuais: a multiplicidade de fornecedores e as interfaces que os desenvolvedores e as empresas de EPC (Engenharia, Aquisição e Construção) precisam resolver.
“ Uma empresa fornece o investidor, outra o rastreador e outra ainda a integração e a construção ou o software. O contratado tem que descobrir como juntar todas essas peças. É um pouco como um Frankenstein ”, disse o presidente da Nextpower.
A proposta visa, portanto , reduzir as interfaces durante as fases de projeto, construção, comissionamento e operação , integrando diferentes componentes em uma única solução.
“ Nossos clientes nos pedem esse tipo de solução abrangente e a criação de interfaces mais eficientes, seja para a fase de construção e montagem, para o comissionamento ou para a própria operação ”, disse López.
A empresa já havia dado passos nessa direção com o TrueCapture™ , um sistema de controle inteligente lançado em 2017 para otimizar o desempenho dos rastreadores. Agora, seu objetivo é estender essa abordagem a uma plataforma que abranja uma parcela maior das operações da planta.
“ Estamos criando uma plataforma completa de software e hardware para que a solução possa ser instalada de forma mais rápida, fácil, a um custo menor, com maior produção e mais energia, com componentes de maior qualidade, uma empresa e uma garantia ”, concluiu Wenger.